史托騰柏格是在出席歐盟外交與國防部長的會議後，表達上述看法。歐盟召開的外長與防長會議，將通過歐盟動用海軍，執行打擊北非移民的軍事行動。這些北非移民主要來自利比亞。
在回答記者詢問有關伊斯蘭國「試圖將旗下的好戰份子，藏匿在移民船中，隨著移民非法潛入歐洲」一事，史托騰柏格說：「首先，這些(移民)都是一場人間悲劇，移民們在試圖越過地中海時，喪失了寶貴生命。」他接著說：「當然，其中一個問題是外國戰士，或是恐怖份子會混入其中，試著藏匿在移民當中。」
史托騰柏格表示：「因此這也等於點出我們必須回應這種混亂局面的重要性。」
西方國家官員經常使用「外國戰士」一詞，形容來自歐洲與中東地區國家的民眾，跑到伊拉克和敘利亞與伊斯蘭國(IS)一起作惡。