路透社報導，研究重心放在「拉森B冰棚」（Larsen B Ice Shelf）殘存的部份，「拉森B冰棚」已經存在至少1萬年，但2002年部分崩塌。剩餘的部份面積約1600平方公里，大小相當於美國羅德島州（Rhode Island）的一半。
南極洲有數十個冰棚，冰棚是陸地上的冰河或冰原流入海中，並漂浮在海陸交界處的巨大平台。目前最大的冰棚大小相當於法國。
「拉森B」位於南極半島，朝著南美洲南端延伸，是南極洲科學家記錄冰棚消融過程的2個主要地區之一。
根據英國「每日郵報」（Daily Mail），NASA噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）研究人員卡辛達（Ala Khazendar）感慨地說：「雖然能親眼見證冰棚變得不穩定並且崩解，就科學上來說令人著迷，但對我們的星球來說是個噩耗。」
「這塊冰棚已經存在至少1萬年了，卻很快就要消失。」
冰棚主要的2條支流冰河也正在加速流動，快速消融。（譯者：中央社李佩珊）