在冰天雪地生存 玉山杜鵑有何本事

春天過後，高山上的積雪和冽霜逐漸褪去，在海拔3000公尺的嘉明湖步道上，玉山杜鵑開始露出花苞，4月中旬過後逐漸綻放，今年的花期晚了半個月，目前正值盛開期。

剛從惡劣環境出脫、綻放的玉山杜鵑，花團錦簇，成為高山上的盛宴。高山氣候，變化萬千，前1分鐘是大太陽，後一分鐘雲海蜂擁，颳起冷冽強風，玉山杜鵑時而嬌豔，時而害羞地躲在雲霧中。

嘉明湖揹工余明達表示，玉山杜鵑生長在海拔3000公尺以上的高山，是台灣杜鵑生長海拔最高的，花期從3月底至5月底，今年則晚了半個月。

玉山杜鵑的花芽是在前1年冬天開始孕育，接著渡冬形成春化作用，經歷酷寒低溫的淬鍊，開出奼紫嫣紅的美麗花朵。

要在高山上討生活，並不容易，是什麼妙招讓玉山杜鵑能在冰天雪地中生存？

林務局台東林管處秘書林慶信表示，玉山杜鵑葉片厚硬可以耐旱抗凍；葉緣反捲，可以減少葉片水分蒸散，緊貼地面生長或避居岩隙，讓強風削剪不了；也因寒原，地質不穩，土壤少，植物根系必須深入岩縫中抓地扎根，因為這些因素，讓這個植物嬌娃，淬鍊出堅韌的生命。