馬總統表示，他來高雄旅展比外交部長還多，他曾在高雄服役對高雄有份特殊情感，也特別關心高雄的觀光發展；高雄擁有海空雙港，發展觀光得天獨厚，近年外地來觀光的人次也大幅成長。
馬總統說，台灣民國65年開放觀光，走了13年到民國78年來台外國觀光客才首度突破第一個100萬人次，再過16年到94年才有第2個100萬人次，到去年一年就有190萬人次。
他又說，來台外地觀光客快速成長並非全是陸客貢獻，大陸占不到4成，其餘都是其他國家，其中來台韓國旅客成長50%最多。
他表示，台灣美景、美食及美德是吸引國外旅客來台灣觀光的三大因素，台灣人的美德包括善良、誠實及勤勞。
馬總統隨後分別參觀長榮、華航、日本、金門、麗星郵輪等展館，總統婉拒金門館致贈的金門高粱；總統離去時面對媒體追問立法院長王金平是否選總統的事笑而不答。
展期4天的高雄市旅行公會國際旅展在高雄展覽館登場，有國內外約400家業者、786個攤位參展，規模為歷年之最，觀展人次可望超越去年23萬人，上看30萬人。主辦單位並於高雄夢時代及三多商圈提供免費接駁車，方便觀眾搭乘。