美國國防部負責亞太安全事務的助理部長施大偉(David Shear)，13日告訴美國參院外交關係委員會，部署B-1戰略轟炸機防衛盟國澳洲，是國防部致力確保在亞太地區擁有足夠軍力的一部份。
施大偉在外委會聽證會發表這項談話之際，正值近來中國大陸在海上的舉動引發日益升高的關切。
艾波特說，他知道這名官員說錯了，而且美國未有任何計畫要在澳洲部署這些飛機。澳洲國防部發言人表示，華府已就此事和坎培拉當局聯繫。
不過美國國防部新聞官普爾(Lt. Col Jeff Pool)則說，美國過去就會例行地通過澳洲部署轟炸機，包括去年12月的1架B-52，而美國目前正在研究和澳洲未來的軍事輪調問題，至於進一步的合作細節則尚未完成。
根據美國總統歐巴馬的亞洲再平衡政策，要求在2020年之前將60%的美國戰艦部署在亞太地區，相較之下目前是50%。