中共黨報人民日報旗下的環球時報連續兩天發表社評，抨擊美國對南海問題的態度及可能做法。社評今天說，美國對中國大陸強硬的一面越來越清晰，南海有可能成為中美較量的爆發點。
社評表示，對於南海問題，美國先前一直以間接干預方式向大陸施壓；如今美軍不再只是示威，而是直闖大陸控制的島礁空域和12海里海域。
社評強調，在這種情況下，「中國政府和軍隊如果不做出反應，將意味著中國南海政策的坍塌」。
不過，社評認為，美軍擬在南海採取激進行動，並不意味中美關係從此山窮水盡。「美國的鷹派不接受中國崛起，但美國社會與日益強大中國的交往繼續朝著縱深邁進，美國的對華關係存在明顯的兩張面孔。」
這篇社評說，「中國也需要構築兩張面孔，準備出兩手」、「中美和平共處看來是需要用軟硬兩手共同爭取的，單一的示好和單一的強硬都不可能達成中美之間的戰略穩定」。
社評指出，中美的戰略關係需要繼續發展，交流與合作可以盡情發揮。與此同時，美軍若在大陸近海打破與中共軍隊「打交道」的現狀，朝著挑釁邁步、加碼，共軍就應做出反制。
美國華爾街日報日前報導，美軍正考慮動用飛機和軍艦，對大陸正在南沙群島擴建的島嶼採取行動，包括命令海軍偵察機飛越這些島嶼上空，並派遣軍艦駛入距離這些島礁12海里以內的水域。
對此，大陸外交部已表達嚴重關切，並要求美國澄清。
不過，據報導，美國國務院和國防部官員13日參加國會參院聽證會時表示，美國將在南海地區維持「最強大、最醒目的存在」，以「確保美方能夠做出必要的行動」。