愛國者三型飛彈（Patriot III）被國軍視為抵禦大陸彈道飛彈的主要防衛武器，抵台至今一直被視為高度機密，極少對外公開。媒體報導，在7月4日湖口基地舉行國防戰力展示活動前，軍方媒體已先曝光部分身影。
根據《自由時報》報導，為了配合國防戰力展示，軍方各單位已進駐湖口基地進行演練，軍方媒體《青年日報》在今(13)日見報的內容，則是巧妙的將愛國者三型飛彈部分身影曝光。
在這篇「我們這一班：保養組彼此關懷照顧 感情『麻吉』」報導主題是介紹飛彈指揮部633營飛彈保養組官兵的工作狀況，而照片背景正是愛國者三型飛彈的飛彈發射車。
《軍事連線》雜誌總編輯陳維浩表示，照片中曝光的是愛國者三型飛彈的訓練彈，上面彈箱還保持出廠時的英文原廠塗裝。
愛國者飛彈為美國軍火商雷神公司（Raytheon Company）為了因應前蘇聯部署「蛙式」地對地飛彈而研發，第一代愛國者飛彈於1982年服役時還不具備反彈道飛彈能力，透過不斷改良愛國者飛彈才具備彈道飛彈防禦能力。
1991年第一次波斯灣戰爭期間，美軍在沙烏地阿拉伯與以色列部署愛國者二型飛彈防禦伊拉克飛毛腿飛彈威脅。不過，愛國者二型飛彈的攔截成功率在戰後遭質疑誇大。
1996年台海飛彈危機後，中華民國政府積極爭取購買與升級愛國者飛彈系統，以防禦大陸解放軍不斷增加的中短程彈道飛彈威脅。在愛國者二型飛彈成軍後，國防部耗資新台幣1800億元將3套「愛國者二型」飛彈系統升級為「愛國者三型」，並向美國增購6套「愛國者三型」飛彈系統。最新型的愛國者三型飛彈採取「碰撞擊殺」技術（hit-to-kill）(愛國者二型為破片近炸)，為一長程、全高度、全天候空防系統，防禦面積由225平方公里提升至400平方公里，主要用於反制戰術彈道飛彈、巡弋飛彈與各種先進戰機。
由於美方擔心台灣公開愛國者飛彈部署訊息會激怒北京，因此只能以低調、緩慢的方式有限度為國軍愛國者飛彈進行支援、改良。2012年時愛國者三型飛彈彈體曾遭美方管制品，卡在海關無法放行，導致我國曾一度出線僅有愛國者三型飛彈射控軟體，而沒有飛彈的窘境，但經協調後，愛國者三型飛彈彈體陸續返台，部署在北市南港、新北市新店與萬里的防空飛彈陣地。
目前國軍愛國者飛彈連當中，都採取愛國者二型與三型飛彈混編模式，由二型飛彈攔截飛機，可精確分辨彈頭位置的三型飛彈則專門對付來襲飛彈。