這篇南海內波的源與匯（The formation and fateof internal waves in the South China Sea）論文，獲刊載「Nature」5月號，是多國科學家共同合作成果。
這項研究由美國海軍研究室 (Office of Naval Research, ONR)與行政院科技部 (國科會)主導，參與的25個大學與研究機構中，美國20個，另有加、法、韓學者，台灣則有台大海洋研究所及中山大學海洋科學院。
論文彙整過去10年在南海的重大研究，包括數十航次的研究船觀測、錨碇儀器、衛星觀測、電腦數值模擬等。
這項研究探討內波的產生機制、傳播過程與能量消散等，其成果有助於海洋相關的熱傳播、全球暖化、潛航安全、生態系統等研究。
研究結果指出，南海有全世界最大的內波，它起源於台灣南部的呂宋海峽，因潮流與海底山脊作用產生擾動，形成水下波動 (internal tide)，此內潮向西沿著溫躍層傳入南海，因海水密度環境及非線性作用，波形逐漸變陡，演化成孤立內波 (internal soliton)，當內波受陸棚淺化效應，再演化成內波群，在東沙海域，一群內波可包含10幾個內孤立波。
王玉懷表示，內波在海底下傳播雖可在海面上看到些許波紋，海洋內部卻是巨大能量的傳播與攪動。
他說，潛水艇在水下航行若遇海洋內波就有可能突然「掉深」，5至10分鐘內會被內波向下拉100米至200米。海上鑽油平台因內波剪力及共振影響，也會產生結構性安全問題。
王玉懷從2006年開始研究東沙島附近海域的內波活動，實驗室研究團隊約有10人規模，每次出海探測，從儀器整備、規劃設定、出海量測都是全體動員。
「百聞不如一見」，王玉懷指出，國外研究船作業規範清楚，技術員有定期專業訓練、賦予的權責明確，科學家間的溝通管道也暢通，因此海上作業效率高，值得學習。
他又說，美國研究團隊非常大器，經費充足、儀器先進，在技術和學術知識上充分發揮分工合作、分進合擊的團隊力量；團隊中許多學者雖然擁有十八般武藝，卻只專注於分配到的任務及儀器，避免資源重疊。
中山大研究團隊同時列名的共同作者、海工系助理研究員李逸環說，南海內波的影響對海洋生態研究意義深遠，這種垂直的波動把低溫、高營養的海水舉升到次表層，促進光合作用及生物的繁衍，也保護珊瑚礁不受全球暖化的衝擊，墾丁南灣的珊瑚受到深海冷水的保護，而得以逃過白化的浩劫，東沙環礁附近的珊瑚因有內波冷水的庇佑而有極高覆蓋率。