動物園表示，「小鶴」3月12日出生以來，始終沒有吸吮母乳的行為，保育員緊急接手擔任代理媽媽。2個月來，保育員和獸醫師24小時輪班，隨時依「小鶴」的健康狀況及發育進度，保持與國內、外團隊的專業交流，討論並調整醫療照護方式，但還是無法扭轉「小鶴」不願意自己吃東西、健康狀況愈來愈差的趨勢。
動物園說，「小鶴」出生時體重59公斤，因為沒有吸吮母乳的行為，媽媽「麒麟妹」又個性緊張，保育員無法收集到初乳，動物園只好先用牛的初乳餵養。偏偏「小鶴」一直不願意張嘴喝奶，保育員經常得跟「小鶴」一起奮鬥糾纏數小時，但也沒能讓「小鶴」喝到多少初乳，抵抗力也相對較弱。
等「小鶴」的瘤胃開始發育後，食物也應該跟著逐漸轉換，但「小鶴」對樹葉或乾草一樣不感興趣。可能因為抵抗力較差與營養攝取、轉換率不足，「小鶴」陸續出現關節發炎、血糖偏低與胃部鼓脹的症狀。
由於全世界人工哺育長頸鹿寶寶成功的案例本就屈指可數，保育員及獸醫師也特別與美國聖地牙哥動物園等國內外專業交流平台保持互動，吸取照養長頸鹿寶寶的經驗。醫療照養過程中，還有文化大學、中興大學、嘉義大學以及台灣大學等各校團隊，提供必要協助。
動物園說，「小鶴」的生命意志力很強，很多次危急的關頭她都撐過去，但是照養最困難的部分仍是「小鶴」不肯自己張嘴吃東西。
保育員集思廣益，設計各種假奶頭、模擬媽媽肚子的陰影、在「小鶴」喜歡休息的地方放置新鮮的葉子等，甚至盡量讓媽媽「麒麟妹」陪伴「小鶴」，希望牠能從媽媽那裏學到吃東西的技巧，可惜「小鶴」仍堅持做「拒絕自主進食」的小孩。
動物園表示，5月10日母親節凌晨3時35分，「小鶴」終因無法自行進食導致的營養不良，在保育員及獸醫們的陪伴下，畫下生命的句點。1040511