為了發展足球，中共中央全面深化改革領導小組第10次會議審議通過了「中國足球改革總體方案」，大陸國務院3月16日發布「中國足球改革總體方案」。
大陸足球報報導，因應方案，中國足球改革領導小組近日成立，由劉延東擔任組長，國家體育總局局長劉鵬擔任副組長。
報導說，中國足協還為領導小組專門開闢一間辦公室，並抽調3名各下屬司單位的人員進入小組辦公。
足球改革領導小組將負責各個層面的足球改革工作，在職業足球、青少年培養、社會發展等等環節進行補強。
大陸的足球改革發展總體方案提出把發展足球運動納入經濟社會發展規劃，制訂包括「積極申辦國際足聯男足世界盃；國家男足國際競爭力顯著提升，進入世界強隊行列」在內的遠期目標。