巴爾的摩非裔青年葛瑞（Freddie Gray）被警方逮捕死亡，27日舉行葬禮，大批非裔青少年在放學後，透過社群媒介集結，攻擊購物中心、商店、藥房等公共場域，情況迅速失控。
入夜後，大批警力與國民兵進入，馬里蘭州長霍根（Larry Hogan）與巴爾的摩市長布雷克（Stephanie Rawlings-Blake），雖宣布全市進入緊急狀態與宵禁，但大批非裔青少年仍無視警力存在，縱火焚燒建築，肆意飆車，仿如無政府狀態。
幫派少年以宣洩為名，縱火搶掠，商家損失慘重。
「紐約時報」（New York Times）記者尼克森（Ron Nixon）引述幫派Bloods化名分子查爾斯（Charles）的說法，幫派知道哪些商店由黑人經營，保護他們，不去攻擊，暴民轉向劫掠華人與中東人士經營的商店。
巴爾的摩多處商店27日下午起，遭大批在街頭聚集的青少年搶掠，一般民眾經營的藥房、售酒商店和酒吧餐廳成為暴民發洩怨氣的對象。
巴爾的摩暴動引起全美震驚，問題同樣歸咎於非裔在美國社會遭歧視，缺乏教育資源，青少年前途無望，酗酒用藥，收入差距擴大，失業與警民關係不佳等長期不平等現象。
馬里蘭州與巴爾的摩當局，缺乏即時資訊，反應緩慢，也遭到抨擊。