上白礁謁祖　慈濟宮青年軍挑馬草水

有354年歷史的上白礁謁祖即將在4月底舉辦，除保生大帝神尊親自「押陣」繞境，今年有文化行腳60位青年軍挑馬草水、千人健走慶等特色，廟方歡迎信眾前來共襄盛舉。

台南市學甲慈濟宮奉祀保生大帝有800多年歷史，是國定古蹟，也是保生大帝台灣開基祖廟，廟寶是國寶級的交趾燒，享譽中外，神醫保生大帝佑民無數，神威顯赫，終年香火鼎盛。

慈濟宮董事長邱福進指出，保生大帝是354年前先民從大陸福建省白礁鄉隨鄭成功軍民登陸台灣，建立慈濟宮奉祀迄今，兩岸關係緊張年代只能在將軍溪畔以上白礁謁祖遙拜，表達源遠流長思鄉情。

之後，每年的農曆3月11日慈濟宮連同學甲區13個庄頭舉辦上隆重的白礁謁祖祭典，廟方公布今年遶境特色除了人力扛著走的蜈蜙陣，延續去年的「挑馬草水」古民俗也再繼續重現國人面前。

廟方說，60位身古裝的學甲國中學生用扁擔挑著裝有蕃薯葉、水和飼料，隨著保生大帝等陣頭、神轎一路行走，適時提供馬隻必要的糧食，預定一天將走完21公里的遶境行程。

至於挑馬草水的由來，它屬台灣民俗文化廟宇活動特色之一，對神明許願或還願報答方式之一，往往都是感受到神明的庇佑而丕吉泰來，利用廟會活動來當保生大帝的義工。

人力推著走的蜈蚣陣和擔馬草水都是台灣古民俗廟會裡逐年罕見的特色之一，慈濟宮董事王文宗和執事人員都歡迎各地信眾前來參與。