國民健康署指出，懷孕前4週如果母體本身葉酸不足，會增加胎兒神經管缺陷風險，碘是甲狀腺素不可少的營養素，調節代謝與生長發育；懷孕初期缺乏碘和葉酸，不利於胎兒中樞神經發育，可能造成神經管缺陷、無腦等先天性畸形，嚴重者甚至死胎或流產。
營養專家建議，育齡女性每日要攝取400微克葉酸，準備懷孕的女性受孕前1個月至懷孕期間每日須攝取600微克葉酸、哺乳婦女為每日500微克葉酸；準備懷孕的女性每日要攝取140微克碘，孕婦及哺乳婦女為確保每日能攝取達200微克及250微克的碘。
「2010－2013國民營養健康狀況變遷調查之尿液碘濃度分析計畫」及2013－2014年「國民營養健康狀況變遷調查」顯示19到44歲的育齡女性，39.5%缺碘，尿液碘濃度低於世界衛生組織建議碘營養下限100微克/升；另外，9.1%的人葉酸不足，血清葉酸濃度低於世衛建議的正常葉酸濃度下限6奈克/毫升。
母親節前夕，計畫當媽媽的婦女，可多食用富含葉酸的食物，包括綠色蔬菜，例如菠菜、油菜和青江菜等，以及黃豆製品、瘦肉、肝臟及柑橘類水果等。碘的主要來源為海帶、紫菜、貝類、海魚等，烹飪時可選「碘酸鉀」或「碘化鉀」的加碘鹽。