司機罷工不只使得鐵路交通癱瘓，也影響到柏林、漢堡和慕尼黑等大城的捷運系統。去年鐵路司機的幾度長時間罷工已經造成旅客的困擾和不便，嚴重影響德國鐵路公司的營運和形象。
德國火車司機工會（GDL）發動罷工為了爭取更好的待遇。工會要求鐵路公司（DB）調薪5%，並且將每週工時從39小時減到37小時。最近雙方談判再度失敗，工會代表魏瑟斯基（Claus Weselsky）表示，會再度發動罷工以示決心。
德國的貨運幾乎有1/5是鐵路運輸，平均每天的鐵路運輸量達百萬公噸。經濟學者估計，鐵路罷工時間若連續3天以上，對德國整體經濟造成的損失每天都可能有上億歐元，因為貨源供應中斷影響層面甚廣。
德國火車司機工會（GDL）大約有2萬會員，只占德鐵20萬員工的小部份；不過，由於他們罷工施壓的確對鐵路運輸有重大影響，德國火車司機工會也希望能夠有權代表所有鐵路員工談判。