使用無人探測機登陸月球表面的國家，先是有前蘇聯、美國和中國，如果日本在3年後的這項計畫成功的話，將是全球第四個使用無人機登陸月球表面的國家。
日本宇宙航空研究開發機構表示，這次將採用高精密度的軟著陸技術，登陸月球表面，期待能為日後的火星探測計畫，打下基礎。
宇宙航空研究開發機構指出，2018年計畫發射升空的無人探測機為「SLIM」，為「探測月球的智能登陸機」(Smart Lander for Investigating Moon)的第一個英文字母縮寫，至於將「SLIM」發射升空的載具為使用固態燃料的「艾普斯龍(Epsilon)新型火箭。
宇宙航空研究開發機構表示，這項登陸月球表面的計畫，預計將花費100億到150億日圓(1.26億美元)。