(中央社訊息服務20150420 17:04:54)四月份是清明祭祖的時節，佛教團體真如苑19日在台北蘆洲微風運河舉辦《2015國際祈福水燈節》，結合日本以放水燈將祈念迴向給祖先的傳統與台灣清明節慎終追遠的精神，讓參加民眾施放水燈緬懷與追思先人，同時寄託個人的心願及祈願和平的訊息。活動吸引了來自海內外上萬名的民眾至現場參加，同時也有來自產官學界的各界代表共同參與，與真如苑苑主伊藤真聰一起施放水燈，以期凝聚各方的力量，激起善的漣漪。
活動於下午5:30在歌手林育羣動人的歌聲中揭開序幕，並以《你鼓舞了我You Raise Me Up》這首歌曲闡述活動所要傳達的意義。在莊嚴的祈念儀式結束之後，現場的民眾依序排隊，將寫上感謝與祝福訊息的水燈放入微風運河，而多位產業界與藝文界的人士，包括作家小野、導演李思源與劉梓潔、白鷺鷥文教基金會董事長陳郁秀、邱再興文教基金會董事長邱再興、台北市美國商會執行長吳王小珍…等亦與會傳遞個人的祈願。當一盞盞的水燈緩緩地漂在河面上，祥和的氛圍包圍著民眾的心靈，帶來平靜與安慰。
真如苑苑主伊藤真聰在活動中致詞表示，四月是追思祖先的清明時節，在這個時候舉行放水燈有其深遠的意義，因為生命的遞嬗才有現在的我們，而每個人在生命的循環中都可以成為在他人心中帶來光明的燈火。今晚放水燈的主題為「友心的漣漪」，就是想傳遞善的力量可以形成無限擴散的效果，若每個人都能以體貼、柔和的心對待身邊的人，相信充滿希望的燈火可以照耀整個世界。
放水燈是佛教的祈福儀式，在日本，人們會在中元節施放水燈，向祖先獻上迴向的祈念。1936年，真如苑開始在日本的立川市舉行水燈祈福儀式，並於1981年起移師至仰望富士山的山梨縣河口湖，至今已經成為當地年度重要活動。1999年起，真如苑更將這個別具意義的活動廣傳到世界各地，成為一個國際性的祈福盛會。真如苑的放水燈，不僅是向祖先獻上祈念，也寄託水燈施放者的心願及祈願和平的訊息。
國際祈福水燈節曾經在日本、夏威夷、紐約、倫敦、柏林，遠至非洲肯亞舉行，在各地皆獲得廣大迴響。其中，自1999年起每年都在陣亡將士紀念日於夏威夷歐胡島舉行的活動，去年參加人數已經超過五萬人，更被美國廣播公司(ABC)評選為到夏威夷必定要參加的盛會。今年，真如苑將以台灣做為此國際祈福活動的第一站，之後陸續在夏威夷、柏林、日本及紐約舉行。真如苑期盼透過施放水燈，傳遞對逝者的祝福與感念之情，藉此撫慰施放者的心靈，點亮人們心中幸福的燈火，同時凝聚成一股不斷向外擴散之善的力量，讓世界更加和諧與美好。
活動會場位於蘆洲蘆堤公園旁的微風運河，總面積有53公頃的園區內設有自行車道、溜冰場、籃球場、棒球場、微風運河水域及周邊陸域相關設施。水域範圍提供民眾從事獨木舟、風浪板、滑水活動，已成為一個資源豐富的水上活動樂園。昨日，許多民眾在下午就已經前往活動會場申請、領取水燈，在水燈上寫下對家人及所愛之人的思念、個人心願及世界和平的祈願，同時在微風運河所提供的舒適環境裡，欣賞現場的真如太鼓、真如苑合唱團與台北愛樂青年管弦樂團的表演，等候傍晚正式開始的放水燈儀式。
訊息來源：真如苑
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