負責政策的美國國防部次長沃穆思（Christine Wormuth），在聯邦眾議院軍事委員會舉行的「失去國防科技領先的風險，與對美國政策、策略與亞太布局意涵」聽證會中，提出上述說法。
沃穆思表示，中國按部就班在東海與南海推進主權宣示，封鎖捕魚區通道，顯示有意以脅迫或武力等手段，控制爭議海域；此外，中國持續填海造地，特別是將海上駐點軍事化，引起美國高度關切。
她說，美方敦促中方克制，避免損害區域互信的進一步行動，中國應釐清模糊的九段線宣示意義為何，做為降低緊張與提高透明度的起點。
沃穆思指出，美中並非盟邦，也無須成為敵人，雙方堅實的建設性關係，對全球安全繁榮至關重要；美方降低南海區域風險與誤判的作為，是參與區域事務的重要要件，因此才向中方提出關切，並採取措施，建立兩軍交流透明度與增進彼此瞭解。
太平洋美軍司令洛克利爾（Samuel Locklear）指出，南海議題極為複雜，中國大陸、越南、馬來西亞、汶萊、台灣與菲律賓宣示主權的範圍重疊。
他表示，中國執行中的策略包括，在南海島礁填海造地擴大駐點，以行動阻止他國探勘資源的設點與駐點運補，以及增加海空演習訓練及巡邏。
洛克利爾說，中方在南海8個軍事駐點，積極填海造地，建造新建築，擴大海空腹地，當中以永暑礁計畫的規模最龐大；填海雖然無法改變自然與法定的海洋區域歸屬，但可提高中方軍事探勘、海巡資源部署，擴大監控與反侵入系統的能力。