民進黨15日召開中執會通過提名黨主席蔡英文為2016年總統參選人，蔡英文也以「找回自信、點亮台灣」為題發表參選演說，民進黨13個縣市首長中，除了宜蘭縣長林聰賢及新竹市長林智堅告假外，其餘全部出席助陣，展現力挺蔡英文的團結氣勢。
蔡英文表示，目前國家面臨財政失控、退休制度不公、教育與社會發展脫節、區域發展失衡、政府效率不彰等等問題，必須拿出魄力與決心才足以扭轉局面，因此，她將集結最大的改革力量，贏得2016年的勝選，結束國民黨執政，讓政府回到「以人民為本」的初衷。蔡英文說：『(原音)2016的台灣所需要的不只是再一次的政黨輪替，舊時代的治理模式需要被改變，國家必須走一條新的路，這條路就是要建立一個以人民為本的政府，能夠從人民的需求出發，來決定國家政策的方向。』
蔡英文強調，她將以「創新、就業、分配」為核心概念，建立「以人民為本」的經濟願景，不會放任國土保育和農業發展被犧牲，也不會再讓人民暴露在核災風險和高汙染的環境中，將擴大節能作為，加速綠色能源開發。
蔡英文並說，她再度迎接參選總統這個挑戰，她會拼了命的將2012年敗選時年輕人為她掉下的眼淚轉換成笑容，也讓大家看到改變後的蔡英文。