法新社報導,許許多多年來,聖赫勒拿島只能搭船抵達,島上只有1家銀行,沒有提款機,手機也收不到訊號。
南非開普敦(Cape Town)有開往聖赫勒拿島的船班,但每3週才1班,還得在海上擺盪5天才到得了。正因地處偏遠,每年只有1500名遊客造訪此地。
聖赫勒拿島旅遊局希望,南非約翰尼斯堡(Johannesburg)往返聖赫勒拿、單程4.5小時的每週固定航班2016年2月啟航後,能改變遊客兩三隻的情況,島上經濟也能就此改觀。
旅遊局局長艾伯茨(Cathy Alberts)預期1年會有3萬名遊客,並希望拚觀光,有助聖赫勒拿自給自足。
聖赫勒拿島坐落在非洲與南美洲之間的大西洋上,收入主要仰賴英國每年提供的6000萬英鎊(8900萬美元),因此著眼於財政獨立。
艾伯茨說:「我們是說每週600人,所以不是太多。」「絕對做得來,隨著需求增加,大家會開始提供服務。」
遊客可以待在聖赫勒拿島好幾天,因此有充裕時間飽覽風光,例如走訪法國史上最偉大的軍事英雄拿破崙(Napoleon)故居。拿破崙流亡此地,1821年5月5日在島上辭世。
但不是人人樂見這種改變。
想到會有大批遊客帶照相機來到島上,聖赫勒拿4200名居民就有很多人不開心,擔心小島無法因應這種需求。
開發公司老闆歐基夫(Niall O'Keefe)說:「可以想像路上會很亂。」(譯者:中央社鄭詩韻)