美國和古巴在歷經半個多世紀的敵意後，歐巴馬此舉為恢復兩國外交關係和重開大使館清除主要障礙。
路透社報導，在歐巴馬這項決定生效前，國會有45天時間考慮這項決定，不過國會議員極不可能阻止歐巴馬這項行動。
歐巴馬所屬的民主黨員稱許這項決定，不過佛羅里達州選出的古巴裔共和黨籍聯邦眾議員狄亞士巴拉特（Mario Diaz-Balart）指責歐巴馬「向獨裁者投降」。
華盛頓1982年將古巴列為支持恐怖主義國家，當時古巴援助非洲與拉丁美洲的叛亂活動。
但是古巴早已停止從事此類活動，目前還促進哥倫比亞政府與左派哥倫比亞革命軍（FARC）游擊隊的和平談判，導致許多人質疑古巴為何還被列在支持恐怖主義國家名單中。
儘管如此，一些共和黨議員堅稱只要古巴還窩藏美國追緝的逃犯，就應被列在這份名單中。