科技應用于醫學的新聞已是家常便飯，谷歌在今年三月獲得了一項腕帶設計專利，可以使用各種能量形式脈沖來幫助治療帕金森和癌癥等疾病。至今，人們依然談“癌”色變。循環腫瘤細胞(CTCs)指的是進入人體外周血的腫瘤細胞，是惡性腫瘤患者出現術后復發和遠處轉移的重要原因，也是導致腫瘤患者死亡的重要因素。不過，要檢測出這種細胞卻有一定的難度，因為1毫升的血液里含有50億個紅細胞，里面含的癌細胞卻不足十個。
《口袋妖怪》里的音速波能給對手造成20點傷害，那聲波能給癌細胞什么震懾呢？麻省理工學院、賓夕法尼亞州立大學和卡內基·梅隆大學的工程師所組成的研發團隊于4月6日在《PNAS》雜志上發表一項研究，指出一種尋找血液中癌細胞的新方法——用聲波！目前，大部分的細胞分選技術需要用化學物質進行標記或者使細胞承受強大的機械力，這些方法都可能會損傷細胞。這項新的技術利用聲波分離細胞，是一種相對溫和的方法。
研究人員構建了一款微流控設備，它包含了兩個產生聲波的聲學傳感器。當兩股聲波相遇時，它們會形成一個駐波。駐波能夠保持在一個相同的位置，產生壓力節點。因為聲波是傾斜的，因此細胞會以一定的角度通過微通道。每個細胞會遇到許多壓力節點，每經過一個節點，細胞會被進一步推向通道的另一端，但是細胞的其他屬性（比如壓縮性/大小等）會決定它們的移動距離。通過這樣的方法，研究人員可以將癌細胞從紅白細胞中分離出來。原來樣本的速度只有1-2毫升/分鐘；而新設備提速了20倍，約5小時便可完成一名病人的樣本檢測。通過一段視頻，我們來看看它是如何運作的吧：相比之下，聲學技術非常溫和，不需要磁珠、抗體或其他分子標記，非常適合進一步的分析。目前，研究人員正致力于優化設備的性能，爭取進一步完善設備的檢測效果。viapopsci&gizmag資料來源：雷鋒網