嘉明湖成為熱門登山步道，越多海端鄉布農族人回到故鄉擔任揹工，賺辛苦錢；不過，缺乏管理辦法，讓揹工無所適從。
台東林管處日前邀請海端鄉公所討論揹工相關事宜，決議由海端鄉公所協助輔導各部落從事高山協作之揹工、嚮導及廚工等，成立組織團體，設立管理規範並統籌運作。
海端鄉公所於6月底前成立高山協作組織協會等團體，以海端鄉布農族為主，擔任嘉明湖揹工，協會成立之後，儘速討論訂定高山協作之服務內容、項目、收費標準及管理規範，並建立高山協作人力資料庫。
台東林管處長張鐵柱再次強調，4月1日起嘉明湖步道山屋床位收費採使用者付費原則，平日新台幣300元、假日400元，當地海端鄉原住民進入傳統領域，如沒使用山屋不用收費。