菲律賓三軍公共關係處處長卡布諾克（Harold Cabunoc）中校今天說，「這不是軍力的展示，…兩軍策劃演習內容時，並沒有納入中國軍事擴張的場景。」
1年1度的菲美肩並肩（Balikatan）聯合軍事演習將於4月20日至30日在菲國多處舉行，部分地點靠近南海，雙方共有將近1萬2000名官兵參加，是去年的兩倍，此外還動員軍機近百架、軍艦4艘，澳洲也派兵參與。
菲國近來抨擊中國大陸在南海島礁填海造陸，懷疑北京打算興建軍事基地、港口和飛機跑道，美國太平洋艦隊司令哈里斯（Harry Harris Jr.）也表示關切，稱中國大陸企圖打造「海上長城」。
中國大陸積極在南海活動之際，菲美兩國擴大演習規模，引發外界聯想，但卡布諾克表示，肩並肩演習與中國大陸在南海的工事無「直接關係」，菲律賓維持和平解決爭議的立場。
他並稱，「肩並肩演習不只有軍事的成分，也有非軍事的活動。」
根據菲國軍方昨天的聲明，演習項目包括靠近黃岩島省分的兩棲登陸，以及面向南海省分的都市搜救訓練。