肩並肩聯合軍事演習是菲美之間以1951年相互防禦協定為基礎的重要軍事訓練合作平台，今年第31次舉辦。
菲律賓軍方今天發表聲明說，本年度的肩並肩（Balikatan）演習將於4月20日在菲律賓三軍總部登場，4月30日在呂宋島中部的克拉克空軍基地閉幕。
聲明稱，菲美兩國軍方「在相互防禦及災難回應的演習上攜手合作，聚焦於社區發展及服務，邁向更有效的夥伴關係。」
菲美兩國參與演習的軍種包括陸軍、海軍、空軍、陸戰隊以及特種作戰部隊，菲方將出動5023人、15架飛機、1艘軍艦，美方則出動6656人、76架飛機以及3艘軍艦。
澳洲部隊也將派遣61名士兵及1架飛機參加。
去年的肩並肩演習菲方約出動3000人參加，美方則約2500人。
今年軍事項目演習範圍將涵蓋呂宋島中部、西部、中南部多處軍事基地，人道民事援助項目則在菲國西隅的公主港（Puerto Princesa）、中部的班乃島（PanayIsland）舉行。
聲明說，肩並肩聯合軍事演習旨在加強菲美兩軍的協調及配合能力，不只是傳統上的軍事訓練，也包括聚焦於落後地區的軍民項目（civil military projects）。
由於菲國近來多次抨擊中國大陸在南海島礁填海造陸，懷疑打算興建前置軍事基地、港口和飛機跑道，而美國太平洋艦隊司令哈里斯（Harry Harris Jr）對此也表示關切，因此這次菲美肩並肩演習也頗受注目。