主要工業國積極推動智慧自動化和機器人產業，美國總統歐巴馬高舉「再工業化」政策，鎖定結合資通訊和機器人的智慧製造。先前英國已提出「再工業化」目標，德國也進一步規劃結合資通訊、雲端和機器人技術的「工業4.0」概念。
市場預期，工業自動化結合網路和雲端技術的智慧工廠，以及從製造生產逐步擴散到一般消費電子的機械人產業，將整體帶動智慧自動化和智慧機械人產值攀高。
工業4.0時代下的智慧工廠，整合機器人/機械手臂、資通訊軟硬體與虛實系統設計、物聯網、巨量資料（Big Data）、人工智慧（AI）、人機協同作業等特色。
市場預估，今年全球智慧工廠市場規模可接近180億美元，年成長7.7%，預計到2018年，全球智慧工廠市場規模可近235.3億美元，年成長率7.6%。
國際大廠包括西門子（Siemens）、IBM、GE等，積極布局智慧工廠。
展望台廠在智慧工廠領域發展契機，資策會產業情報研究所（MIC）建議，台灣在智慧工廠產業供應鏈從未缺席，發揮機械手臂、機器視覺、運動控制等既有優勢，進一步開發物聯網、巨量資料和雲端運算等領域。
工研院產業經濟與趨勢研究中心（IEK）指出，台灣可發展以產業機器人為核心的自動化系統，擴展機器人產品線及應用領域，促成上下游產業聚落。
在重點發展項目，工研院IEK表示，台灣硬體技術及系統整合能力逐步完備，建議台灣產業可加速布局手眼力機器人技術以及自動化系統整合服務。