新浪新聞專題分析，在中國大陸的權力體系中，中共中央政治局委員以上、大陸全國人民代表大會副委員長以上、國務院國務委員以上、全國人民政治協商會議副主席以上以及中共中央軍事委員會副主席以上的官員，都屬「國家級領導人」。
查辦過的「大老虎」往往因為案情複雜，通常需要更長的調查時間。
中共前重慶市委書記、前中央政治局委員薄熙來案是最近一個查辦「大老虎」的樣本。
中共中央於2012年4月10日決定由中央紀律檢查委員會對薄熙來立案調查，直到開除黨籍移交司法，歷時5個月。期間為黨內處理。
薄案從移交司法到濟南檢察院提起公訴，歷時10個月；開庭審理，判決到二審程序結束，又歷時3個月。
薄案從立案調查，到2013年10月25日山東高級法院駁回薄熙來上訴，維持原判的最終被判刑，共歷時18個月。
同樣曾任中共中央政治局委員的中共前上海市委書記陳良宇2006年7月因涉嫌嚴重違紀被查；2007年7月遭開除黨籍；到2008年4月由天津市第二中級法院判決有期徒刑18年，歷時21個月。
大陸全國人大常委會前副委員長成克杰1999年1月因「倒糖」事件被調查；2000年4月被開除黨籍移交司法；至2000年9月最高法院核准死刑，歷時20個月。
曾任中共中央政治局委員的中共前北京市委書記陳希同於1995年9月被清除出政治局和中央委員會，保留黨籍以觀後效；1997年8月遭開除黨籍；最終1998年8月最高法院駁回上訴，整個過程歷時35個月。
分析指出，從近期4個大老虎被關進籠子裡的過程看，時間最短的是薄熙來18個月；時間最長的是陳希同35個月。成克杰是4人中唯一被判處死刑的大老虎。