（優活健康網編輯部／綜合整理）十八歲以前，我們都曾渴望過自由。想像自己快快成年，做我們想做、但父母不允許的事。但仔細想想，我們會對成年充滿渴望，往往是因為小時候感受到父母的「限制」，才開始憧憬大人世界的自由與美好。相反的，如果沒有父母的限制，能不能快快長大，好像就沒有差別了，不是嗎？
這種限制的框架讓我們知道自己在哪裡、可以成為怎樣的人。於是，我們擁有了成為一個人的方向。這是人生必備的框架，是一種有「邊界感」的框架，讓我們不至於被過多的自由給淹沒。
回顧我們的生命早期，建立邊界感，往往需要一個「權威」角色的存在，而這個在家庭中的權威人士，通常是父親。雖然有時我們會痛恨他們不苟言笑的距離感，但又同時需要適度地擁有這種對權威的恐懼，然後學習掙脫這種恐懼的束縛，產生自己的意識、思想，這是一種批判性思考的學習歷程，並且在歷程中逐漸形成有能力服從和挑戰權威的「我」。
然而，在某些狀況下，父親也許無法行使權威與限制的功能，倘若這時候母親或其他家人無法遞補這個功能，孩子就會逐漸變成家裡的「霸王」，未來也有可能變成學校和職場裡的「霸王」、別人眼裡的「自私鬼」。
人們雖然渴望自由，卻不希望自己被看待成「霸王」或「自私鬼」，所以可能會和如此看待我們的人起衝突，開始偽裝自己，假裝不在乎別人。但這也讓我們逐漸無法看清一個事實：成年後的我們，其實已經有為自己建立邊界的能力—告訴自己：「什麼可以做、什麼不能做」的能力。
缺乏邊界感的自由，在童年時期可能是種恐慌感，成年之後卻可能壓抑成更深層的焦慮。然而，成年後，若還繼續停留在缺乏邊界的焦慮裡，也許是藏在我們心裡的孩子，正透過這樣折磨自己的方式，懲罰沒有為我們建立邊界、沒有好好管教我們的父母親。
（本文摘自／與父母和解，療癒每段關係裡的不完美／如何出版）