為促進臺中市與姊妹市馬紹爾群島共和國瓜佳蓮市(Kwajalein Atoll, Republic of the Marshall Islands)情誼，市府27日與在地企業共同致贈兩輛中型巴士給該市作為校車使用；市長林佳龍說，希望透過巴士捐贈促進雙方更好的城市外交，將兩個城市緊緊連結在一起。
圖說：贈愛心巴士鞏固馬紹爾瓜佳蓮姊妹市情誼。(記者黃志政攝)
致贈儀式27日在市府臺灣大道市政大樓舉行，林佳龍與共同出資的在地企業新亞裕旅行社總經理張鼎盛、蓬進營造有限公司董事長柯義祥共同致贈，馬國駐華特命全權大使卡布亞(Phillip K. Kabua)代表受贈，外交部中部辦事處處長黃榮國、市府秘書處長李如芳、觀光旅遊局長陳盛山也出席見證，場面隆重。
林佳龍表示，瓜佳蓮市選區參議員Michael Kabua去年應外交部邀請訪問臺中，他曾說瓜佳蓮市學校校車因年久失修不堪使用，盼臺中市政府捐贈中型巴士，當時市府雖允諾，但因法規、預算等限制，一時無法取得適當車輛；今年2月新亞裕旅行社張總經理、蓬進營造有限公司柯總經理得知後，主動共同出資提供2輛中型巴士，促成這樁美事，非常感謝這兩個捐贈單位。
林佳龍說，臺中與瓜佳蓮市締結為姊妹市已13年，他也曾在7年前拜訪過馬紹爾群島，有非常深刻的印象，13年來兩城市進行了多次互訪，期待任內有機會再次拜訪和臺灣一樣在太平洋上的美麗島國。
馬國大使卡布亞則表示，非常感謝臺中市全體市民對於瓜佳蓮市人民的關懷，提供2輛巴士給瓜佳蓮市的小朋友通勤使用，他們的感謝不足以文字形容；瓜佳蓮市是馬紹爾群島第二大城，馬紹爾群島和臺灣過去幾年都有頻繁的互訪，關係密切，也希望能進一步提升瓜佳蓮市、臺中市彼此市民的瞭解，促進經濟文化等交流，連結彼此的情誼。
市府秘書處表示，馬紹爾群島共和國是位於北太平洋的島國，瓜佳蓮市是馬國第二大城，人口約1萬3500人，主要族群與我國原住民同屬南島語系族群；臺中市於民國91年5月16日與馬國瓜佳蓮市締結為姊妹市，雙方締盟已達13年，情誼深長。