在這些沉睡的冰層深處,藏著地球過去與未來氣候的資訊。
這座冰凍的資料庫,是數百年、數千年甚至數十萬年的積雪,層層緊密堆積而成。
藉由分析這些冰河來了解過去,可能有助我們預測全球暖化加速時,地球將如何因應。倘若預測正確,時間點將落在距今數十年後。
這些冰河物質中,經科學家取回分析的只有極小部分。
隨著氣溫升高,許多冰河的邊緣軟化成糊狀,對這些寶貴的證據構成威脅。
法國東南部格瑞諾布(Grenoble)的冰川學暨環境地球物理學實驗室(Laboratory for Glaciology and the Geophysics of the Environmental )科學家夏普拉(Jerome Chappllaz)感嘆道:「在研究氣候歷史的科學團體當中,我們是唯一面臨研究資料正在消失的一群。」
他說:「該做些什麼的時候到了,趁這些冰河仍是有用資源的時候,我們現在必須採取行動。」
科學家計畫打造1個儲藏室,來保存從寒冷南極洲深處鑽取出的冰核。
冰核寬約為50至130毫米,長約1至6公尺,是冰河學的骨幹,內部充滿氣泡,主要是溫室氣體二氧化碳(CO2)。(譯者:中央社劉文瑜)