路透社報導形容，這群維族偷渡客成為大陸與土耳其「外交拉鋸戰的焦點」。
報導指出，這17名維族偷渡客去年3月在泰國被捕，他們當時自稱是土耳其人，且持有土耳其大使館簽發的護照，被准許前往土耳其。
這項報導指出，大陸方面認為，這群偷渡客是來自新疆的維族人，應被遣返回大陸。
報導說，泰國國家安全委員會秘書長表示，泰國法院目前正在審理此案，以確定這些維族偷渡客的真實國籍。
報導提到，除了這17人外，事實上還有逾100名疑似維族人的偷渡客，正被泰國關押。
近年來，東南亞諸如印尼、泰國等國家，成為一些維族人偷渡進出的中繼站。大陸官方認為，這些維族人是從新疆輾轉潛入東南亞，再轉往中東接受恐怖組織訓練，事後再經東南亞企圖潛回大陸，從事暴恐行動。