（優活健康網新聞部／綜合報導）你能想像一天跑廁所20至30次，卻找不到治療方法的痛苦嗎？就有一群患者因為罹患神經內分泌腫瘤，深受腸胃道潰瘍或慢性腹瀉等痛苦，造成生活品質低落；一名60歲男性病患經診斷後，發現罹患胰臟神經內分泌腫瘤，本來因為子女旅居巴西、無法就近照顧而無意再治療，但子女鼓勵她於台灣積極接受治療；在張義芳醫師的建議下，使用口服標靶藥物mTOR抑制劑治療長達2年之久，目前病情穩定控制，腫瘤沒有惡化，也幾乎沒有相關副作用產生，生活品質也得到了改善。
咳嗽、氣喘、腹瀉腹痛等症狀 切勿輕忽！
神經內分泌腫瘤（neuroendocrine tumor，簡稱NET）為罕見的消化道腫瘤，好發部位為腸胃道及胰臟，其次則是肺部。馬偕醫院血液暨腫瘤科張義芳主任表示，神經內分泌腫瘤患者會依據病發部位產生不同的症狀，例如：咳嗽、氣喘、腹瀉、腹痛、盜汗及起紅疹等。大多數患者轉診到血液腫瘤科前，已經看過多科相關門診，且許多患者已出現轉移現象，無法藉由手術根治。
能夠切除乾淨的神經內分泌腫瘤其第一線治療當然是以手術為主，但對於無法完全切除或是已經發生轉移的患者如肝臟或肺部轉移，病患的治療則需依靠藥物。張義芳主任表示，由於神經內分泌腫瘤為體內控制荷爾蒙分泌細胞發生病變所致，腫瘤會分泌過量的細胞激素，而產生不適的功能性症狀。張主任臨床經驗中，曾遇到一名老伯伯，因罹患神經內分泌腫瘤、且細胞激素分泌過多而引起長期腹瀉的症狀，深受常跑廁所的折磨，家人深感無力照顧下只好將他送至安寧中心；但在醫師的建議下，採用長效型體抑素治療，才緩解長期腹瀉症狀，明顯改善了病患的生活品質，讓病患更有尊嚴地回歸家庭生活。
長效型體抑素治療 緩解症狀並延緩腫瘤惡化
過去針對無法開刀及已轉移的神經內分泌腫瘤治療，多僅維持在控制症狀的階段。張義芳醫師表示，據臨床研究長效型體抑素除了可緩解功能性症狀外，亦可控制神經內分泌腫瘤的疾病進展，不論患者是否有功能性症狀的發生，此藥物皆可延緩腫瘤惡化時間。而針對原發於胰臟的神經內分泌腫瘤，使用長效型體抑素可以緩解及控制臨床功能性症狀；當疾病進一步惡化，從臨床試驗數據發現，合併搭配口服標靶藥物治療，可延緩腫瘤惡化達11個月之多。
最後張義芳醫師表示，對於神經內分泌腫瘤患者，由於健保給付限制大，加上疾病帶給患者的身心之苦，除了需與醫師配合良好的治療方針，患者也要有與癌長存的鬥志，才能與疾病和平共處。若民眾欲取得更多衛教資訊及相關輔導協助，可至神經內分泌腫瘤資訊網查詢。