衰弱症的認知

衰弱症表示身體生理儲備減少，在面對疾病或壓力時，所產生體能衰退等後果。衰弱症通常由心血管健康研究的五個表現型所表現，包括體重減輕、疲倦、無力、緩慢行走速度、降低身體活動所定義。但衰弱症也有不同的定義方式。其盛行率約百分之十，在年紀越大、有認知功能障礙，盛行率越高。糖尿病、心血管、憂鬱症等常見慢性疾病常伴隨有衰弱症的老人。在台灣老人健康與生活狀態的研究中，有少數的衰弱老人沒有常見慢性疾病。另外，衰弱症與老化、內分泌失調、發炎等有相關。脫氫異雄固酮、維生素D在衰弱症的老人較低，但是發炎指數在衰弱症的老人較則較高。

有衰弱症的老人常常伴隨肌肉減少、肌力下降，因此容易失能、入住機構、跌倒與產生很多併發症。衰弱症初期的處理，可以避免高齡者的持續退化，進而維持高齡者的日常生活功能。衰弱症的處理包括疾病的治療、運動、飲食與可能的賀爾蒙、維生素D補充。運動可增加有衰弱症老人的活動功能並可減少他們的跌倒。阻力運動被證實可以增加肌肉力量與活動功能。蔡明松醫師表示老人在急性疾病後，常會伴隨活動能力的下降，甚至變為完全依賴他人生活。而知道老人是否有衰弱症的狀況與如何去幫助有衰弱症的老人，可以減緩退化，並維持年長者有較好的生活品質。

蔡醫師又表示,運動與營養對於衰弱症的預防介入是有效的。營養的攝取依美國醫療組織的建議為蛋白質每日攝取量要超過0.8克/公斤體重。雄性素的補充對於有雄性素不足的男性可增加他們的肌肉力量。維生素D補充對於跌倒的預防是有效的。透過對衰弱症的了解，能夠讓我們找到這些需要幫助的老人，做適當的治療以減緩退化。