聯合發射同盟（ULA）的擎天神（Atlas）火箭在佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）當地時間晚間10時44分升空。
火箭上方有4個相同的衛星，將以金字塔狀編隊飛行，圍繞在地球周圍。
每個衛星搭載25個感應器，記錄地球磁場線分離相接時，每秒發生的情況細節。4個衛星蒐集的數據將加以彙整，製成3D地圖。
宇宙中常見的磁力線重新連結現象，人類所知仍很有限。
華盛頓NASA總部太陽物理學部（Heliophysics Division）代理主任紐瑪克（Jeff Newmark）說：「磁力線重新連結是造成太空天氣活動的最重要因素之一。太空天氣活動會影響通訊網路、GPS導航和電網等現代科技系統。」
NASA在這項磁層多尺度任務（MMS）投資約11億美元，致力於瞭解能源產生和釋放的過程。（譯者：中央社陳昱婷）