英國的這項措施仿效澳洲2年前開始實施的菸盒素面包裝法,目的在於改善公共衛生、減少未成年抽菸人數,勢必會衝擊產值近290億美元的菸草業者。
由於各方已經針對菸盒素面包裝的議題遊說和磋商多年,因此英國議員沒有再進行辯論,以367票贊成、113票反對的懸殊差距通過法案。
英國公共衛生大臣(Public Health Minister)艾里森(Jane Ellison)表示,「我們希望所有的英國孩童能免受菸草所引發的疾病」。他並指出,如果一切順利,在上議院辯論通過後,將於2016年5月生效。
帝國菸草集團(Imperial Tobacco Group Plc)則表示,如果素面包裝的措施入法,他們「只能在法庭上捍衛自己的法定權利」。
這項措施將率先於英格蘭實施,不過威爾斯政府已經表示會從善如流,北愛爾蘭和蘇格蘭也在考慮跟進。
每年全球有600萬人因為菸草而死亡,世界衛生組織(WHO)估計,2030年前該數字可能會突破800萬人。