由於鄉鎮級圖書館，多是各鄉鎮公所的兼辦業務，經費沒有任何法律規範，只能由其他單位勻支，台東縣16個鄉鎮圖書館，每年自籌編列的購書預算，就僅有1萬至10萬不等，全年自籌購書費，更是全台除了離島外最少的縣市，大部分仍須仰賴中央政府或民間單位捐助。
不大的藏書櫃，卻依然空蕩蕩的，長濱鄉立圖書館的藏書量，僅有2萬多冊，遠低於全國平均，約3.3萬冊的藏書量。
長濱鄉公所民政課員 李正宏：「偏遠地區，你說要自籌一些費用去購買，有它的困難度。」
每年編列的購書費不到1萬元，甚至館內的桌椅，也都是教育部專案購置的，畢竟偏遠地區鄉鎮市公所，自有財源不足，只能靠補助。
池上鄉長 張堯城：「它(省府)一年，給我們50萬的購書費，現在縮減到縣政府給我們3萬，公所配合3萬才6萬，這樣的購書量，對一個地方的文化刺激，真的是太少。」
鹿野鄉長 李國強：「(總)預算的編制，是用人口數來編制，當然因為如此，就會減少我們的預算，來做圖書館的發展。」
東河鄉公所就不諱言，圖書館的業務，根本沒列入優先考量。
東河鄉公所民政課長 李弘宇：「因為畢竟是面臨東太平洋這地方所有的風災水災，各種災害方面相對的提高，所以心力幾乎都是投注在災害防救的部分，跟環境保護這個區塊，所以有關於文化發展這方面的，反而居於次位。」
對於基層圖書館喊窮，台東縣政府也莫可奈何，因為連縣級圖書館，都要靠教育部補助，更別說有多餘的經費，來支助鄉鎮公所。
台東縣文化處長 鍾青柏：「最近我們去看，新的國立圖書館在台中，實在沒話講，但是政府花了多少錢，10、20億元，你對基層的圖書館，又放多少心力。」
台東縣文化處更表示，實際來自中央的補助是杯水車薪，像為了確保東部區域發展，不會邊緣化，而設置的10年400億的花東發展基金，也是能看不能用。
台東縣文化處長 鍾青柏：「假設你要改善圖書館，需要1億來說，花東基金要7500萬，另外1500萬變成教育部要出，所以我們寫許多計畫，到最後沒准，沒准的原因，不是國家發展委員會不准，是相對的部會不准，因為如果我准了要出15%。」
在偏鄉圖書館，肩負著社區的知識傳遞與教育功能，但財政的拮据，卻讓圖書館的經營困難重重，過去「鄉鄉有圖書館」的美夢，如今卻成為鄉鄉的重擔，扛不起也甩不掉。