刊登在美國「國家科學院學報」（Proceedings ofNational Academy of Sciences）的這項報告，是根據對荷蘭565名兒童研究的結果撰寫。這些兒童是與父母一同接受1年半的調查。
被父母稱為「比其他孩子特別」和「該獲得較好待遇」的兒童若與未受此讚揚的兒童相較，在測驗中比較可能會凸顯自戀心態。
研究報告執筆人之一、俄亥俄州立大學溝通與心理學教授布希曼（Brad Bushman）說：「當父母告訴孩子，他們比其他孩子特別時，孩子會相信。」
「這對孩子以及社會而言，或許不是好事。」
研究發現，父母給予親情和鼓勵，可能比膨脹子女的自我意識妥當。父母若經常對子女表示疼愛，那麼子女就比較可能展現高度自尊，但不會自戀。