嘉義林管處表示，阿里山花季通常起自3月中旬，結束於4月中旬，其中阿里山工作站前的「櫻王」、阿里山賓館前的櫻花樹是綻放指標。
阿里山工作站指出，每年最早綻放的「櫻王」，是一棵百年吉野櫻，目前綻放率約2成，預計3月中旬左右怒放，也是阿里山賞櫻最熱門的時段。
嘉義林管處表示，阿里山區種植的吉野櫻，是日據時代從日本吉野縣移植而來，最早移植紀錄可以追溯到1903年，距今已有百餘年歷史。
1918年，日本人從東瀛引進900多株吉野櫻，栽植在現今的阿里山沼平車站一帶，3年之後，這900多株吉野櫻同時綻放，成為阿里山第一個櫻花季。
此後，嘉義工商會、新高阿里山國立公園協會等單位也陸續從日本引進種植，使得阿里山上的櫻花數量遽增，早年日本甚至每年都派櫻花小姐來台植樹，可惜這項傳統已中斷多年。
林管處表示，阿里山花季即將展開，但因山區氣溫仍低，尤其入夜後氣溫經常降到攝氏10度以下，因此有意上山賞花的遊客，務必攜帶禦寒衣物，並預訂食宿，以免敗興而歸。