詹姆斯．畢爾德基金會（James Beard Foundation）獎項是美國餐飲界的最高榮耀，有「餐飲界奧斯卡獎」稱號，今年2月公布21個獎項入圍名單，楊震宇（Erik Bruner-Yang）是「年度新秀」獎入圍者之一。
他接受中央社訪問時指出，TOKI Underground開業4年就能入圍，對標榜台式餐飲、以拉麵為主的小店來說，是很大殊榮；他謙虛地說，自己還有進步空間，會繼續真誠展現對食物的熱忱，希望更多人知道台灣美味。
媽媽來自台灣，他在台北出生、5歲搬家至日本，今年初還帶著太太及出生沒多久的女兒、回台灣探望88歲的外婆，在小小餐廳中，從食物到裝潢，充滿楊震宇對台北的記憶與情感。
他說，就是因為自己的多樣文化背景與生活經歷，他將台灣與日本的料理元素融合在一起，創造咖哩湯頭味的台式炸雞拉麵。
他認為，台灣和日本間在文化上互相影響很深，飲食習慣也是，而他自創在拉麵中加入事先醃製過的炸雞，正是取自台灣鹽酥雞的概念；店內除日式公仔、美式滑板做裝飾，他還將店名「TOKI」設計畫在梅花圖形中，他笑說，「不覺得這很像舊版的台北市市徽嗎？」
包括紐約時報、華盛頓郵報都曾大力推薦他的餐廳，華郵專欄更盛讚「這是華府最好吃的拉麵」。
來出差的美國民眾瑪麗受訪時指出，雖然餐廳不在市中心、又在二樓沒明顯招牌，但跟著排隊等半小時後，品嘗到融合各種香料的湯頭，台式炸雞也讓她驚豔，很值得。
楊震宇說，接下來希望能在台北開分店，回到自己出生長大的地方。
詹姆斯．畢爾德基金會將於24日於紐約公布得獎名單，頒獎典禮則是5月4日於芝加哥舉行。