台中市長林佳龍6日視察台中公園，發起「共同許願讓鳥居站起」活動，承諾年底前修復完成園內的臺中神社鳥居，林佳龍表示，希望它成為臺中人心中永遠的地標，也能更獲得臺中人的認同，進一步重拾城市光榮感。
圖說：林佳龍視察台中公園台中神社鳥居歷史遺跡。(記者黃志政攝)
林佳龍6日在文化局長王志誠、建設局長黃玉霖陪同下視察臺中公園文化資產保存現況，因巧遇幼稚園小朋友到此做戶外教學活動，因而化身為「林叔叔」說故事。向小朋友敘述臺中公園的歷史沿革和基點古蹟。
林佳龍表示，臺中公園於1903年開園，為臺中市歷史最悠久的公園。當年日本人在臺中公園建造湖心亭，象徵連結南北，臺中由此而生；對於全臺灣的測量，也是由此而起；更標誌中區是臺中的發源地、文化城的靈魂。公園內還保存有許多日治時代所創造的歷史建築與文化遺跡，諸如砲臺山、廣播電臺放送亭、中正橋、北門及臺中神社的遺跡等。
林佳龍說，「讓鳥居站起」為修復臺中神社、還原原台中公園歷史樣貌的起點，透過歷史的調查，找出鳥居原樣貌及原址，重建鳥居當年風貌，讓具有深刻的時代意義與歷史意涵的鳥居可以重新站立在臺中公園，最快預計今年底修復完成，希望成為臺中人心中永遠的地標。
林佳龍指出，臺中公園曾是「台灣八景」之一，為保存臺中歷史文化，未來市府可研究辦理臺中公園八景票選，並請文化局撰寫「臺中城的故事」，最好的宣傳是民眾的口耳相傳，讓民眾找出共同的記憶與未來希望，也就是城市的光榮感，他要讓臺中人可以大聲說出來，來臺中非來臺中公園不可。
文化局指出，1942年原臺中公園內之第一代神社拆除，在今天忠烈祠及孔廟所在位址，新建第二代臺中神社。當時神社興建是為了祭祀日本信仰中國土開發祖神神位，為民間信仰寄託之主要依歸，並為臺灣中部的神社中心，可惜神社主體在臺灣光復之後被拆除改建，神社內的鳥居及捐獻石碑全被推倒，神社園區建物被破壞殆盡，如今已不復見當時全貌。
文化局進一步指出，2000年市政府致力於古蹟與歷史建築的復原和保存，找回公園內舊神社的鳥居，補了二根石柱並放倒在第一代遺址原地，另外，現存在孔子像周邊的石砌臺基、銅馬與石獅各兩座及17座奉獻紀念碑，也都是舊臺中神社的遺跡。