張柏楠接受新華社專訪表示，大陸正在研製的太空站將建成多艙段組合運行模式，容納多種實驗內容，中外科學家一起工作。
張柏楠指出，做太空站的難點在於在軌道上長期飛行，技術涉及交會對接、補加推進劑等。現在的太空站希望能夠解決人在太空中的長期生活問題。
他說，人在太空中能長時間待著，需要一種維持人長期居住的環境，這是再生生命保障技術，技術包括二氧化碳吸收、尿的回收利用、呼出的水蒸氣的回收等。
張柏楠透露，在2011年發射的「天宮一號」、將在2016年發射的「天宮二號」都在嘗試這種「再生生保技術」。
他解釋，「天宮一號」和「天宮二號」涉及物理、化學方法的再生生保技術，而更先進的是以生物的方式做可再生生保，即構造一個小生物圈。
張柏楠指出，目前，大陸僅在地面嘗試了構建封閉的小型生物圈，希望透過動植物的方法構建一個系統，例如，種植某種蔬菜能釋放氧氣、吸收二氧化碳，同時蔬菜本身還能提供食品，而人的尿液可以當肥料。
他認為，載人上太空主要有兩個應用方向，一大方向是在地球周圍近地軌道為人類服務；第二大方向是探索更遠的宇宙。
張柏楠相信，將來如果人類要移居其他星球，必須要依靠生物圈的方式生存。