去年進入義大利的難民人數是近年來高峰，今年趨勢沒有減緩，到2月中為止，已經有將近8000名難民抵達，是去年同期人數的2倍。光是今天，已經湧入上千名偷渡客。
根據「晚郵報」報導，有分析家認為，北非利比亞局陷入地方割據、伊斯蘭國（IS）滲透，各地民兵可能讓更多偷渡客前往歐洲。據推測，有20萬人在等著橫渡地中海抵達南義海岸。
大量湧入的偷渡客已經超出義大利收容所負荷。西西里島的拉姆培杜薩（Lampedusa）是許多難民上岸地點，當地容納量為250人的收容所，擠進了1200人。新蓋的收容中心可以再收容600人，但尚未完成安全檢查。許多難民只好待在臨時住所。
與利比亞一海之隔的西西里島，包括正式和臨時的收容中心，共收留了近兩萬難民。為了緩解壓力，內政部要求各大區協助，但引發北部大區的抗議。
原本就反對移民的「北方聯盟」（Northern League）更是抗拒收留難民，領導人薩爾維尼（MatteoSalvini）甚至說，「這是歐盟要滅絕波河人民的策略」，波河貫穿北義大利，北方聯盟自稱是「波河人」。
2月中傳出，39名難民抵達東北部威尼托（Veneto）大區收容所後，當地負責人卻要他們逃跑，前往任何他們想去的地方。
這些難民搭上1輛公車，最後由另個城市暫時收留，但市長馬尼爾竇（Giovanni Manildo）表示，「這裡的收容所也沒空位了。」