美國民權領袖馬丁．路德．金恩博士(Dr. Martin Luther King, Jr.)為爭取黑人的投票權，在1965年3月7日帶領一場規模浩大的遊行運動，一路從塞爾瑪(Selma)走到蒙哥馬利(Montgomery)。
這場遊行以暴力收場，警方以棍棒和催淚瓦斯驅趕遊行群眾，被稱為「血腥星期天」(Bloody Sunday)。不過最終仍導致詹森總統(President Johnson)簽署投票權益法案(Voting Rights Act)，這是美國民權運動最光輝的勝利之一，帶領美國人民走上民主發展史上最重要的一哩路。
美國參議院在2日晚上以口頭表決方式，通過授予參與塞爾瑪大遊行的人國會金質獎章，眾議院隨後也表決通過，將送交歐巴馬總統簽署。
美國國會金質獎章與總統自由勳章並列為美國最高的平民榮譽。受獎者不需要是美國公民。
歐巴馬7日將親自前往前往阿拉巴馬州，參與紀念美國重要民權運動塞爾瑪遊行50週年活動。第一夫人蜜雪兒以及2名女兒也將出席，一起向這起改變歷史的事件致敬。
塞爾瑪大遊行事件被改編為電影「逐夢大道」(Selma)，並在今年的奧斯卡獲得最佳原創電影歌曲獎。