路透社報導，聖戰約翰本名恩瓦濟（Mohammed Emwazi），來自倫敦富裕家庭，主修電腦程式設計。
1名認識恩瓦濟的人透露，軍情五處曾試圖招攬恩瓦濟，而後阻止他前往海外，導致恩瓦濟被迫對家人不告而別、出走海外。他大約在2012年前往敘利亞。
軍情五處未對這類說法公開置評。英國政府和警方拒絕證實或否認聖戰約翰是恩瓦濟，說當局還在進行安全調查。
英國首相發言人說：「我們不證實或否認與情報有關的事情。」
安全官員做了很多努力，避免公開提到恩瓦濟的名字，擔心這會讓他更難以捕捉。
慈善團體Cage研究主管古瑞希（Asim Qureshi）說，他不確定恩瓦濟就是聖戰約翰，但兩人「相似之處驚人」。這個慈善組織專門幫助因恐怖主義罪名入獄的人。
古瑞希口中的恩瓦濟是個體貼的年輕人，遭到懷疑他想加入索馬利亞青年黨的軍情五處騷擾。
古瑞希也說，英國情報機構一直想要拉恩瓦濟加入。
恩瓦濟曾在給古瑞希的電郵裡說：「我覺得自己像個犯人，只是不住在籠裡，而在倫敦」。