曾發表「我有一個夢」的美國民權領袖馬丁．路德．金恩博士(Dr. Martin Luther King, Jr.)為爭取黑人的投票權，在1965年3月7日帶領一場規模浩大的遊行運動，一路從塞爾瑪(Selma)走到蒙哥馬利(Montgomery)。
這場遊行以暴力收場，警方以棍棒和催淚瓦斯驅趕遊行群眾，被稱為「血腥星期天」(Bloody Sunday)。不過最終仍導致詹森總統(President Johnson)簽署投票權益法案，這是美國民權運動最光輝的勝利之一，帶領美國人民走上民主發展史上最重要的一哩路。
歐巴馬26日在白宮宣布，下個星期，塞爾瑪將再聚集全世界的目光。他將和妻子蜜雪兒以及2名女兒，一同參與塞爾瑪遊行50週年紀念活動，一起向這起改變歷史的事件致敬。
歐巴馬是美國史上第一位非洲裔總統。他讚揚無數名字未被寫入歷史的美國英雄，包括各個角落的男女、不論職業、黑白種族、貧富，所有曾參與遊行，並進而改變歷史的人。
除了歐巴馬之外，美國前總統小布希(George W. Bush)也將出席紀念活動。
塞爾瑪大遊行也被改編為電影「逐夢大道」(Selma)，並在今年的奧斯卡獲得最佳原創電影歌曲獎。