沙達德赫市位於哈沙克市(Hassakeh)南方，居民以阿拉伯人占多數。
位於哈沙克省的哈布爾河是伊拉克與土耳其之間的界河，如今已成為對抗敘利亞境內伊斯蘭國的新戰場。這個地帶以庫德族居民為多數，但也有阿拉伯人、亞述基督徒和亞美尼亞族裔。
伊斯蘭國好戰分子23日攻擊哈布爾河沿岸的亞述基督徒村落，綁架了數十人；確切的人質人數各方說法不一，有的說至少70人，有的說至少90人，還有一說為約150人。不過，這些說法有一個共同點，就是人質中包括了許多婦女和兒童。攻擊案發生後，數以千計的亞述基督徒逃往安全地區。直到25日，前述人質仍生死未卜。
亞述民主組織(Assyrian Democratic Organization)高級成員塔利亞(Younan Talia)告訴美聯社，這是一樁悲劇，歷史不斷重演。
他所指的是，奧圖曼帝國時期，亞述基督徒和亞美尼亞人遭到屠殺，以及1933年伊拉克政府軍在北部城鎮西邁利(Simele)屠殺亞述人，導致他們逃往哈布爾地區。
總部位於瑞典首都斯德哥爾摩的敘利亞亞述人權網絡(Assyrian Network for Human Rights in Syria)主管艾德華(Osama Edward)表示，伊斯蘭國劫持人質，除了要讓人心生畏懼之外，也想以人質充當人肉盾牌，在西方國家空襲時，保護伊斯蘭國據點。