中國大陸2014年國內生產毛額（GDP）成長率7.4%，創下自1990年以來最慢增速，同時也是1998年以來首次未能實現年度經濟成長率目標（7.5%）。即使如此，大陸2014年整體經濟規模仍首次超過人民幣60兆元。
這個結果一點都不讓人意外，因為習近平2014年數度提及「經濟新常態」，這個名詞火速成為大陸政界、媒體界等社會各界當年度最熱門的名詞。
習近平出席2014年11月舉行的亞太經濟合作會議時曾闡述「經濟新常態」三特點，一是由經濟高速成長轉成中高速成長；二是經濟結構不斷優化升級；三是從要素驅動、投資驅動，轉向創新驅動。
中共中央經濟工作會議向來是定調隔年宏觀經濟政策的最重要會議。2014年中共中央經濟會議首度明確提出，把握「經濟新常態」九要點。
新常態九要點包含告別模仿型排浪式消費；基礎設施互聯互通和新技術、新業態湧現；產業大規模走出去；新興產業、服務業、小微企業作用更凸顯；以技術帶動經濟成長；差異化市場競爭；綠色低碳發展新方式；存在化解高槓槓和泡沫化的風險；化解產能過剩，以市場機制探索未來產業發展方向。
因此，在大陸正在歷經結構調整的陣痛期，邁向「經濟新常態」之際，7.4%的經濟成長率在許多學者眼裡「沒什麼不好」。
回顧過去一年，大陸官方積極淘汰落後產能，根據大陸工業和信息化部2月公布的數據顯示，大陸2014年淘汰落後煉鋼產能3110萬噸、水泥8100萬噸、平板玻璃3760萬重量箱，超過原先預設的目標。
另一方面，大陸許多城市接連好幾年執行房市限購政策，直至2014年底才陸續鬆綁限購令，停止「打房」措施。
不過，調整結構的過程必須付出代價，例如淘汰落後產能讓許多省市GDP成長率直接腰斬；打房雖讓房價下修，卻也讓不少房地產企業出現資金周轉不靈，甚至可能引爆金融流動性風險。
鋼鐵大省河北省2014年首季經濟成長率僅4.2%，在全大陸31個省市排名倒數第2。煤炭大省山西省2014年GDP增速僅4.9%，各省市中排名墊底。GDP近十年來在山西省中排名第1的呂梁市，更出現15年來罕見負成長。
香港商報報導，在香港上市的深圳市房企佳兆業集團2014年底就出現高達5200萬美元的貸款違約。中國社會科學院金融研究所研究員易憲容認為，佳兆業的危機只是大陸房地產調整中的一個小小案例。
易憲容認為，房地產業是資金密集型、周期性成長的產業，大陸房產業把金融槓桿運用到極致，造就房市快速發展與暴利，房價飆升，更多投機熱錢湧入投資。一旦房市出現周期性調整，資金鏈條就可能斷裂。
面對轉型期可能出現的流動性風險，中國人民銀行（大陸央行）2014年兩度定向降準、11月底宣布降息。人行10月還對祭出救市措施，只要付清首棟房屋貸款的民眾，再購買的第2棟房可適用首購優惠利率。
中華經濟研究院區域發展研究中心副主任史惠慈分析說，「打房也不能一直打下去，否則經濟真的會垮。雖然要推動經濟轉型，但北京當局調結構的作法也是『有收有放』，有時打完得休養生息一陣子。」
她也觀察指出，「大陸經濟問題不在少數，然而，北京當局確實循序漸進朝自己預設的目標往前走，但推動經濟結構轉型之路的風險重重，例如經濟成長率趨緩會影響到就業問題。」
大陸國務院總理李克強2013年11月出席中國工會第16次全國代表大會時說，大陸GDP每成長1個百分點，就會拉動約100萬人就業。這幾年隨著服務業快速發展，GDP每成長1個百分點，約能拉動130萬至150萬人就業。
他當時說，大陸為確保新增就業1000萬人、城鎮登記失業率4%左右，需要約7.2%的經濟成長率。回顧當年時空環境，大陸曾好幾年糾結著能否「保八」。李克強說法除了為強調「穩增長」決心，還有去除數字魔咒之意。
不過，大陸現今的經濟情勢比起當年更為嚴峻。
國際貨幣基金1月20日公布的「世界經濟展望」報告預測，大陸2015、2016年GDP增速分別為6.8%和6.3%，較上一次預估值下修0.3個和0.5個百分點。全球2015、2016年GDP增速分別下修至3.5%和3.7%。
中國社會科學院也預估，大陸2015年GDP增速將放緩至7%。社科院副院李揚表示，根據社科院宏觀經濟運行實驗室的預測，2016至2020年大陸GDP潛在成長率為5.7%至6.6%區間。
台灣經濟研究院國家發展戰略中心副研究員許博翔告訴中央社，「大陸積極調結構，大陸本身需求不振，但外貿一樣不好，長久下去，大陸經濟成長率很有可能跌破7%。」
他說，「一旦大陸2015年全年經濟成長率跌破7%，那就代表經濟情勢真的很嚴重。」
對此，大陸官方一邊高唱「新常態」，一邊持續祭出轉型改革措施，2014年底再宣布推出天津、廣東、福建三大自由貿易園區。
緊接著，大陸商務部2015年1月宣布修改「外資三法」，外資准入擬由審批制改為報告制，同時改採「負面表列」。「外資三法」是指「中外合資經營企業法」、「外資企業法」與「中外合作經營企業法」。
許博翔分析，「大陸官方表態修改外資三法，宣示效果大於實質效果，『向全世界宣示我中國開放了』。至於各自貿區想試點法規鬆綁，並希望試點經驗可以成功複製到全大陸各地。」
另一方面，面對新常態下可能導致的高失業率，大陸國務院祭出多項優惠政策，鼓勵大學生創業，特別是小微企業、電子商務、農業科技等產業。
大陸國務院總理李克強1月4日造訪廣東省深圳市時，特地視察以培養新創科技產業為主的「柴火創克」，他還說，「好，我再為你們添把柴！」允諾成為「柴火創克」的榮譽會員。
由此觀之，北京當局確實深知經濟轉型中可能出現的風險，並試圖先提出解決方案。
不過，大陸經濟積弊絕非短時間可以去除，這場被大陸學者稱之為「第三次工業革命」與「調結構」之戰，能否在穩住失業率及經濟成長率「保七」的前提下，緩步妥適地推動，仍待進一步觀察。