每逢過年,北京重要景區、大街小巷和政府企業單位都會掛起紅色的圓燈籠除舊佈新,遊客此時到北京,特別能感受到年味。
新京報報導,北京天安門城樓前掛的大紅燈籠都出自「文盛齋」的北京市美術紅燈廠。
在紅燈廠從事燈籠製作30餘年的馬師傅說,1980年代的燈籠訂單多是小燈籠;隨中國大陸經濟起飛,1990年代中後期,高樓大廈拔地而起,大燈籠訂單開始增多。
不過紅燈廠經理翟玉良表示,大陸政府近年節儉支出,大紅燈籠的訂單直線下降。「訂單數量及金額比原來減少了近7成。」
不僅訂單減少,製作大紅燈籠這項傳統工藝還面臨傳承危機。
一般情況下,一只直徑4公尺的大紅燈籠需要20多人耗時20多天才能完工。天安門城樓前的燈籠直徑為2公尺至2.7公尺,要6至7人花兩天左右完成,8只燈籠總計要歷時半個月。
馬師傅指出,燈籠圓度的完美程度完全取決於整形師傅的靈巧雙手,即使領悟快的學徒也要花5至6年累積經驗。工作枯燥乏味是年輕人待不住的原因。
1970年代鼎盛時期的美術紅燈廠員工有700人左右,如今只剩大約50人,其中僅有10多人專門製作紅燈籠,而且平均年齡在50歲左右。