自1985年起學習甜點製作的Robert來自紐西蘭,曾在英國Le Palais du Jardin、香港Park Lane Hotel及倫敦Savoy Hotel等數家知名餐廳任職,甜點資歷超過30年。
Robert表示,在紐西蘭,學習甜點是從做奶油、麵粉等各項原料開始,再學習如何使用這些材料,直到打好這些基礎後,才學習如何做甜點,「這些基礎訓練約需5年、共計1萬小時的時間,去飯店或餐廳當學徒」。
同樣是學習甜點,Robert認為,台灣人較沒有耐心去磨基礎訓練,在學校學習後,也缺少去飯店或餐廳受訓的經驗,「你也許可以做出一個甜點,但當客人增加時,就會不知如何應付」。
Robert在台灣認識妻子後,於2013年6月在板橋地區開設烘焙坊Sweet as Hope Bakery。走進店裡,佔去店內一半面積的廚房就是Robert一天當中待最久的地方,也是端出許多美味甜點的秘密基地。
妻子說,一直在大飯店工作的Robert,每天早出晚歸,直到有一天發現自己竟然不知道小兒子已經學會走路,才驚覺陪伴家人的時間太少,最後決定在台灣創業。
「Not just work for dessert but enjoy the life of dessert」,即使每天與甜點為伴,Robert仍不斷進修、學習,因為甜點對他來說,是職業也是興趣。
妻子說,以Robert的經歷,足以轉任西廚或行政管理階層,但他卻不因名利而放棄最喜愛的甜點,因為Robert認為,「廚師,就應該穿廚師服在廚房內,而不是穿西裝」。
提到對甜點的堅持,Robert起初絕客人外帶部分使用到蛋的甜點,因離開冰箱後無法放太久,Robert認為自己必須對「賣出去的東西負責」,後來因為有客人對於花錢買甜點卻不能外帶一事感到不合理,Robert才勉與通融。
Robert的堅持還不僅於此,Sweet as Hope Bakery內販售的飲料,沒有花茶及調味咖啡,因為最適合搭配甜點的飲料,就是沒有太多調味、最單純的飲料。