法國核電集團亞瑞華（Areva）自1970年代就開始替其他歐洲國家和日本處理用過核燃料，並自1977年起在契約中加了一項條款，規定把外國運來的核廢料，處理後送回原國貯存。
政府進一步於1991年實施法案，明文禁止法國替其他國家貯存核廢料。
亞瑞華在法國西北部的海牙岬（La Hague）有一座工廠，專門處理其他國家送來的用過核燃料。
義大利於2012年運了一批用過核燃料到法國，最晚2025年以前送還，但義大利目前沒有貯存場地，屆時如何接手，將是大問題。
在處理用過核燃料過程中，工廠從中提取可再利用的鈾（uranium）和鈽（plutonium），把剩餘物質盡量處理成放射性較低的狀態。
亞瑞華聲稱，從用過核燃料中可回收利用96%的物質，剩下的4%是最終廢料。
鈾和鈽可用來製造混合氧化物核燃料（Mox），法國有21座反應爐使用這種燃料，總電力有10%來自於此。根據亞瑞華的數據，全世界有70座反應爐使用混合氧化物核燃料。
但環保組織綠色和平（Greenpeace）曾表示，Mox危害環境，還可能遭恐怖份子錯用，是全球最危險的物質之一。