領航鯨身長可達6公尺,是紐西蘭海域最常見的鯨魚。
紐西蘭保育部(Department of Conservation)表示,紐西蘭南島(South Island)北端送別角(Farewell Spit)出現了198隻擱淺的領航鯨,其中24隻已經死亡,前往營救的保育人員正設法幫仍有氣息的鯨魚游回海中。
紐西蘭保育部發言人拉瑪森(Andrew Lamason)表示,「想讓鯨魚脫淺是很困難又危險的任務…海洋保育團體約拿計畫(Project Jonah)已經派了140名黃金海灣(Golden Bay)地區訓練有素的志工前往處理,我們的人員也會一起幫忙」。
拉瑪森表示,如果脫淺任務失敗,他們就得等24小時後的漲潮,才能再度嘗試。
過去10年來,紐西蘭當地就出現至少8起大批鯨魚擱淺事件,去年1月有兩起甚至發生在同一星期,科學家至今仍不清楚其中的原因。